1. Introduction : Une transformation culturelle et iconographique
Le processus de transformation de figures historiques en représentations idéalisées est un phénomène récurrent. Dans l’iconographie chrétienne, Jésus, souvent décrit comme un homme à la peau noire, a été représenté sous les traits d’un Christ à la peau blanche et aux yeux bleus. De manière similaire, dans la tradition islamique, le prophète Mouhamed a été aryanisé, passant d’une image d’homme noir à celle d’un homme blanc, reflétant un changement culturel et idéologique profond.
Cette aryanisation a pris racine après la révolution abbasside, qui a renversé la dynastie omeyyade. Ce bouleversement a transformé non seulement les dynamiques politiques et démographiques, mais aussi l’identité culturelle du monde musulman, passant d’une dominance arabe noire à une domination perse et turque.
2. Du mouton noir au mouton blanc : une parabole prophétique
Le polymathe égyptien Jalal al-Din al-Suyuti rapporte un hadith prophétique symbolique dans son Tarikh al-Khulifa. Le Prophète y décrit une vision où un groupe de moutons noirs est absorbé par des moutons blancs, devenant ainsi invisibles. Cette parabole reflète la dilution démographique et culturelle des Arabes noirs par l’afflux des convertis non-arabes (Perses, Turcs, Byzantins).
Historiquement, les premiers Arabes et disciples du prophète étaient majoritairement noirs, comme l’attestent de nombreuses sources. Cependant, avec l’ascension des Abbassides, influencée par les Perses, cette identité a été transformée pour refléter une nouvelle réalité socio-politique. Robert Goldston, historien, observe que dès le XIe siècle, le pouvoir réel dans le monde musulman était passé des Arabes noirs aux dynasties turques et perses.
3. La révolution abbasside : une révolution perse déguisée
Bien que présentée comme une révolution arabe, la révolution abbasside de 750 fut essentiellement menée par des non-Arabes, en particulier des Perses. Selon l’historien Saleh Said Agha, cette révolution était moins une lutte interne arabe qu’une révolte contre la domination omeyyade, soutenue par des convertis persans cherchant à restaurer leur influence culturelle et politique.
Ce mouvement a remodelé l’islam selon des valeurs et des institutions inspirées de l’empire sassanide. La nouvelle élite perse a manipulé la tradition islamique pour refléter une vision réinterprétée de l’identité arabe et musulmane, contribuant ainsi à une aryanisation systématique de l’islam.
4. Inventer une nouvelle identité arabe
Avec l’arrivée des Perses dans les cercles intellectuels et administratifs, une nouvelle identité arabe fut construite. Les poètes persans, comme Bashshar b. Barb, illustraient ce paradoxe en se réclamant arabes de langue et de vêtements, mais non de naissance. Cette hybridation a contribué à brouiller les distinctions ethniques et à redéfinir l’identité arabe pour inclure des éléments persans et turcs.
5. Du nationalisme noir au racisme blanc : une inversion des valeurs culturelles
Dans l’Arabie préislamique et islamique primitive, la couleur noire symbolisait souvent la sainteté et le pouvoir. Cependant, avec l’influence perse et le dualisme cosmique zoroastrien, une valorisation du blanc et une stigmatisation du noir se sont infiltrées dans la pensée islamique. Mino Southgate note que les sources iraniennes médiévales dépeignaient les Noirs comme des ennemis de Dieu, une vision reflétant le racisme profondément enraciné dans la culture perse antique.
6. Conclusion : Une aryanisation aux conséquences durables
La transformation de l’islam sous l’influence perse et turque a eu des répercussions profondes sur l’identité culturelle et religieuse du monde musulman. L’aryanisation a non seulement redéfini l’image du prophète, mais aussi remodelé les dynamiques sociales et idéologiques de l’islam. Ce processus souligne l’importance de revisiter les sources historiques avec un regard critique pour mieux comprendre les influences culturelles qui ont façonné les récits dominants.
En étudiant ces transformations, nous redécouvrons une histoire complexe, souvent éclipsée par des réinterprétations idéologiques, et nous mettons en lumière la richesse et la diversité des identités originelles du monde musulman.
Points clés à retenir :
- Le prophète Mouhamed était originellement décrit comme ayant la peau noire, selon les premières sources islamiques.
- La révolution abbasside a marqué une prise de pouvoir perse, remodelant l’islam selon des valeurs sassanides.
- La transformation culturelle a introduit une valorisation raciale du blanc et une stigmatisation du noir, influençant durablement la tradition islamique.